Quando pensamos em energia solar, é comum lembrarmos imediatamente da energia solar fotovoltaica. No entanto, existem outros tipos de energia solar com funções e características distintas.
Este artigo tem como objetivo mostrar os diferentes tipos de energia solar, para que tenha as informações necessárias para escolher o tipo mais adequado para você.
O que você vai ver neste artigo:
Tipos de energia solar mais comuns
A energia solar tem se tornado uma escolha cada vez mais popular entre consumidores e empresários. Seja por suas características ecológicas (na redução do uso de recursos não renováveis e diminuição da pegada de carbono), seja pela economia de energia elétrica gerada (até 95%).
No entanto, o que poucos consumidores sabem é que existem diferentes tipos de energia solar. Para entender melhor essas diferenças, precisamos recapitular um pouquinho.
Primeiramente, é importante lembrar que a tecnologia por trás da energia solar permite que os raios solares sejam convertidos em energia. E isso pode ser realizado de várias maneiras como: fornecer calor, luz, água quente, eletricidade e até mesmo resfriamento para casas, edifícios ou até mesmo complexos industriais.
Sendo que suas finalidades e benefícios variam de acordo com seu tipo. Dentre eles, podemos citar como mais populares: a energia solar fotovoltaica, sistemas de aquecimento solar de água e usinas de energia solar.
Energia solar fotovoltaica
Esta é uma das formas mais comuns de se usar a energia solar. Os sistemas fotovoltaicos ou sistemas de células solares, que produzem eletricidade diretamente da luz solar.
Isso acontece porque eles são formados por materiais semicondutores capazes de absorver a luz do sol, o que cria uma reação que gera eletricidade. Nesse processo, a energia solar libera os elétrons de seus átomos, o que os faz fluir através do material semicondutor e produzir energia.
Na maioria dos casos, as células solares são combinadas em módulos que contêm cerca de 40 células.
Devido ao seu tamanho ajustável e compartilhamento, elas podem ser montadas em um ângulo fixo, ou podem ser montadas em um dispositivo de rastreamento que segue o sol, permitindo que capturem a maior parte da luz solar ao longo de um dia.
Sistemas de aquecimento solar de água
Este outro tipo de energia solar, como o nome sugere, envolve o aquecimento da água usando o calor do sol.
A ideia por trás de seu funcionamento vem direto da natureza: a água rasa de um lago ou a água na parte rasa de uma praia geralmente é mais quente do que a água mais profunda. Isso acontece porque a luz solar pode aquecer o fundo do lago ou o litoral nas áreas rasas, o que, como consequência, esquenta a água.
Sendo assim, pesquisadores desenvolveram um sistema capaz de imitar este fenômeno natural.
Os sistemas de aquecimento solar de água para edifícios são compostos por duas partes: o coletor solar e um tanque de armazenamento.
O coletor mais utilizado é chamado de coletor de placa plana, e é montado no telhado e voltado para o sol.
Pequenos tubos passam pela caixa e transportam o fluido – seja água ou outro fluido, como uma solução anticongelante – a ser aquecido. À medida que o calor aumenta no coletor, ele aquece o fluido que passa pelos tubos. O tanque de armazenamento, então, contém o líquido quente.
Usinas de energia solar
Esta maneira de aproveitar a energia do sol geralmente é usada em escalas industriais. Como bem sabemos, grande parte das usinas de energia usa combustíveis fósseis não renováveis para ferver a água.
O vapor da água faz girar uma grande turbina que, por sua vez, ativa o gerador para produzir eletricidade. Essa forma de gerar eletricidade é prejudicial tanto para o meio ambiente quanto para a nossa saúde, dada a emissão de gases de efeito estufa e poluentes atmosféricos pela queima de combustíveis fósseis.
No entanto, a boa notícia é que está sendo introduzida uma nova geração de usinas que dependem exclusivamente da energia solar! As usinas solares usam o sol como fonte de calor e podem fazer isso de três maneiras diferentes:
- Os sistemas de calhas parabólicas;
- Uma antena parabólica / sistema de motor;
- Um sistema de torre de energia.
Esse tipo de sistema ainda é consideravelmente novo e pouco utilizado no Brasil. Mas recentes desenvolvimentos fazem com que a sua popularização por aqui seja apenas uma questão de tempo.
Como funciona uma Usina Solar?
A usina solar funciona da seguinte forma: as placas solares absorvem a luz solar e convertem ela em energia elétrica.
No entanto, os painéis solares produzem energia elétrica em corrente contínua. Por isso, esta energia passa por um inversor que converte a energia de corrente contínua para corrente alternada.
Depois da conversão da energia, o inversor entrega a energia produzida em até 380 Volts. Porém, para que seja realizada a transmissão de energia, ela deve possuir uma tensão superior.
O que nos leva ao próximo passo: o uso de transformadores. Estes transformadores podem elevar a tensão da energia para 13.800 Volts, 69.000 Volts, 138.000 Volts e até acima de 230.000 Volts.
Uma vez na potência correta, a energia é transmitida pelas redes de transmissão de energia e distribuída delas para o uso domiciliar, comercial ou industrial.
É possível alugar usinas solares?
Poucas pessoas sabem, mas as Usinas Solares podem ser alugadas. Este aluguel pode ser feito por meio de um valor mensal fixo.
Contudo, você deve se lembrar que o valor pago não poderá ser em Reais por unidade de energia elétrica (R$/kWh).
Para saber mais sobre o tema, leia o nosso artigo: Aluguel de usina solar: como funciona esse novo tipo de investimento?
Leia também: Energia solar no Brasil: evolução e principais marcos
